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Fasten macht Freude, es macht frei! Diese Aussage darf hinterfragt werden. Aufgezwungenes Fasten, verordnetes Fasten und Fasten, zu dem die Armut zwingt, wird zur Last. Leider gibt es viele Menschen, die zum Dauerfasten gezwungen sind, für sie ist das karge Leben Wirklichkeit und die Entbehrung das Leben. Für andere wiederum ist das Fasten ein Luxus, eine Auszeit, mit der andere, die Fastengurus, die selbsternannten Ernährungswissenschaftler, die esoterisch Angehauchten gut verdienen. Übrigens,...

Die Zeit ist anders geworden, sagen sie. Sie ist oft freudlos, wird vorgegaukelt und konsumiert. Auch prägende Zeiten sind kaum voller Leben: Weihnachten und Ostern mutieren zum Reisen, auch zur Flucht, der Advent zu Streetfood und Lärm, die Fastenzeit zur Ge-sundheits- und Schönheitstherapie. Sogar die Faschingszeit ist unlustig. Das Privateste wird ideologisiert und zum Maßstab für andere gemacht. Gefühle zu haben, ist zur Lizenz geworden, sich danebenbenehmen zu dürfen. Die Deutungshoheit...

„Maximilian“, antwortete er am Festnetz. Es waren gute Gespräche: Über Kirche, Gesellschaft, über alles, was Menschen bewegt. Das letzte Telefonat war gezeichnet von Schmerz. Doch seine Freude am Menschsein und Christsein blieb auch im Abschied stark. In Liebe wollte er dienen, Gott und den Menschen. Über Wunden, die ihm zugefügt wurden, schwieg er, er sah zuerst das Gute. Er war Güte und Demut, voller Dank und Geduld, beschenkt mit Freude und Vertrauen. Nicht Streit, sondern Versöhnung war...

Ohne krank zu jammern, müssen wir zugeben, dass wir Überforderte sind. Die Gesellschaft, die Kirche, die Politik, die Wissenschaften, die Kultur, die Welt, die Menschen. Die Alten bleiben auf der Strecke, mehr noch die Jungen, ihre Armut ist groß. Unsicherheiten, Hass, Ohnmacht, mangelnde Orientierung, Verschwörungen, Verdächtigungen, Aggressionen nehmen zu, auch Selbstzweifel, Minderwertigkeitsgefühle und Ängste, die Last drückt. Es scheint, wir haben uns nicht im Griff, die Welt ist eine...

Unlängst wurde in den Burgenlandnachrichten von abendlichen „Themengottesdiensten“ berichtet, in Graz waren es sogar die Harry Potter-Gottesdienste im Umfeld der Evangelischen Gemeinden. Aber auch die katholische Kirche hinkt nicht nach. Es gibt Kinogottesdienste, meist mit Lichteffekten, Filmen und Sound, möglichst theatralisch und laut. Sogar Feuerspiele in Kirchen sind möglich. Je spektakulärer, desto besser? Der Zelebrant wird zum „heiligen“ Showmaster, zum Fernsehprediger mit religiöser...

Ob es die neue Welt wirklich gibt? Das Neue lebt immer von der Gnade des Alten, aber auch vom Gestus des Offenen und von der Idee des Unverbrauchten. Neues gestaltet das Jetzt, das Heute. Es flüchtet nicht in die Ferne und verkrampft sich nicht im Gestrigen. Neues ist lernbereit, es meidet die gehäuften Fehler, begnügt sich nicht mit Utopien und Sentimentalitäten, schürt keine Ängste und gängelt die Menschen nicht. Neues ist unverkrampft, es überrascht und lässt staunen. Es schützt vor flachem...

Weihnachten ist das Fest der Menschwerdung Gottes, nicht weniger. Die weihnachtlichen Tage gehen zu Ende, schöne Erinnerungen bleiben, für nicht wenige Menschen auch Bitternis, Tränen, Einsamkeit und Leid. Auch das Aushalten einer unterdrückten und krank machenden Armut wird bleiben, Ängste, Hürden und Sorgen, die die Menschen quälen und ihre Menschwerdung begrenzen. Auch die Botschaft von Gott, der in diese Welt kommt, bleibt. Daran darf die Welt glauben, auch die Gottfernen und Gottmüden und...

Für einige seit Wochen. Bevor auch für sie Weihnacht wird, haben sie schon „ausgeweihnachtet“. Doch nur Gott macht Weihnachten, nicht die Marktschreier und Gassenläufer auf den „himmlischen“ Straßen und Plätzen. Weihnacht ist nicht die Ruhepause, der Urlaub am Meer, das Gleiten über Pisten und Wellness in den Thermen. Das Fest ist keine Freizeittherapie, sondern Leben. Weihnachten lässt Gott in der Welt Fuß fassen, er wird verwundbar und setzt sich der Gleichgültigkeit aus. Weihnachten lässt...

Der Adventkalender kann ein Schrittmacher sein. Als Kind habe ich seine Fenster und Türen geritzt und das Innenleben mit Stiften gezeichnet: Szenen aus dem Leben, aus der Bibel und kindliche Träume. Der Kalender zielte auf das nahende Fest. Noch immer ist er ein Renner, auch mit 24, Wesentliches aber fehlt. 24 Teebeutel, Biere, Gewürze, Schokoladen, Bonbons, Weinflaschen, 24 nackte Frauen oder Männer, Luxusautos, Trucks, Lokomotiven, Speisen, Duftfläschchen, Reisedestinationen und 24...

Dass Gott entrückt ist, ist sein Elend. Dass der Mensch Gott aufgibt, ihn in den Schmollwinkel stellt, ihn verdrängt oder mit ihm hantiert, ist des Menschen Elend. Doch der Advent rückt Gott näher. Der Advent als Zeit der gelebten Sehnsucht, bringt Gott und den Menschen zueinander. Wer Gott finden möchte mit Beweisen, Wissenschaftlichem, Dogmen, Frommem, Geschwätz, sektiererischen Ideologien und verführerischen Techniken, mit Erpressungen, Festgefahrenem und Kindischem, irrt. Der Mensch kann...

Der Advent beginnt mit dem ersten Adventsonntag. Christi endzeitliches Kommen und Jesu Geburt stehen bevor. Mancherorts hat der Advent längst begonnen, um Allerheiligen. Christbäume stehen seit Wochen, wenn es kalt genug ist, könnten sie überleben. Lebkuchen, Spekulatius, Süßes allerlei und Gehänge für den Baum gibt es im Supermarkt seit Sommer, die chemischen Zutaten machen sie noch genießbar. Langos und Leberkäse sind frisch. Es gibt den Adventzauber mit Winterdorf, das Winterwunder am See,...

Spricht Gott die Sprachen der Welt? Versteht er uns? Warum greift er nicht ein? Oder schweigt er? Hat er sich verabschiedet? So fragen nicht nur Kinder und Philosophen. Im Konzentrationslager Mauthausen, der Stätte des Todes, hat ein Todeskandidat in die Barackenwand geritzt: „Wenn es einen Gott gibt, dann wird er bei mir um Verzeihung bitten müssen.“ Gott spricht, nicht gestrig und billig, sondern in den Lebenssprachen der Menschen, die der Mensch gerade verlernt. Gott schreit nicht und redet...

Um die Sprache wird kaum gerungen, sie ist verflacht. Sie macht den Menschen und seine Kultur, sie bildet, versöhnt und entzweit. Nicht ich mache die Sprache, die Sprache macht mich! Der Evangelist Johannes überliefert: „Im Anfang war das Wort“. Kürzel, Zeichen, Unworte ersetzen die Sprache, es gibt sogar ein „Unwort“ des Jahres. Es wird gestottert, gerülpst, aus dem Zusammenhang gerissen. Die Zeitungen sind voll mit Fehlern, auch Bildschirme ersetzen die Bücher nicht. Der Sprache, als Ausdruck...

Ein Schelm, wer bei diesem Wort an den „Volkskanzler“ denkt. Volksmission, Unterweisung in Christlichem, war die privilegierte Aufgabe der Redemptoristen. Diese Volksmissionare sind verstummt, auch die Volksprediger auf den Kirchenkanzeln. Die Kanzeln sind zu Leer-Orten geworden, Überbleibsel aus einer Zeit, da die Kirche noch das Sagen hatte. Übrigens, der hl. Martin war ein Volksbischof, vom Volk akklamiert und von den Gänsen verraten, dafür müssen sie immer noch braten. Unsere politischen...

Haben wir den Tod verdrängt, entwaffnet, überlistet, beschönigt? Der Tod ist gegenwärtig, er lauert auf uns und schleicht sich durch die Fugen des Lebens, er ist ein Feind des Lebens. Angesichts des eigenen Todes, der vielen Toten und Getöteten ist die Verharmlosung des Todes tödlich. Frommes Geschwätz redet von „Wiedersehens- und Auferstehungsfeiern“, nicht vom Begräbnis. Andere ermuntern beim Abschied zu bunten Kleidern, sie inszenieren das Sterben. Manche pressen aus der Asche der...

Im Burgenland gibt es 173 Pfarrkirchen, 160 Filialgemeinden mit 102 Filialkirchen und hunderte Kapellen, alte, schöne, neue, verkitschte, auch viele private. Wer kennt die Schlosskapellen in Eisenstadt, Forchtenstein, Güssing und die Burgkapelle Schlaining? Die Magdalenenkapelle in Eisenstadt, die Kapellen der Erlöserschwestern, im Bischofshof, in der Martinskaserne, im Haus St. Martin und im Gefangenenhaus? 9500 Kirchen gibt es österreichweit. Klöster und Kirchen wurden unter Kaiser Joseph II....

Erntedank gehört zu den kirchlichen „Hochfesten“ und bringt alle in Bewegung, auch jene, die nicht säen und ernten und jene, die Lebensmittel verschwenden. Sogar jene, die zu Erntedank über die schlechte Ernte jammern, fehlen nicht. Im Seminar haben wir von den besten Erntegaben gelebt, die von den Pfarren herbeigeschafft wurden. Meine Eltern waren Bauern mit 10 ha Besitz – mit Wald – nicht im Nebenerwerb. Genug, um die Großeltern und die vier Kinder im gemeinsamen Haus zu ernähren. Sie haben...

„Jung, offen – und mitunter auch weiblich“ – das Ergebnis einer aktuellen Studie der Dokumentationsstelle. Manch verschleierte junge Frau und gestylter Mann unter uns kann nicht aus islamistischen Ländern kommen, das sieht und hört man. Das Kopftuchverbot ist nur ein Nebenschauplatz, ihre Verschleierung meint weit mehr als das Kopftuch der Großmütter und Klosterschwestern. Der Islamismus in Europa hat sich gewandelt, begünstigt durch die Emotionalisierung von Social-Media und führt zu...

„Du sollst dich nicht täuschen! – ist kein Gebot, keine Sünde, aber daneben. Vor Täuschung ist die Kirche nie gefeit. Die neue österreichweite Kirchenstatistik 2024 posaunt: „Mehr Gottesdienstbesucher, weniger Austritte!“. Für Kircheninsider erfreulich. Berichte, von den Medien gut gestreut, lassen die Bischöfe und ihr Gefolge aufatmen. Doch so simpel ist das alles nicht. Weniger Taufen bei wachsendem Geburtenrückgang – ist einsichtig. Weniger kirchliche Begräbnisse, dafür Entsorgung – wurde...

So prominent waren die drei Augustiner-Chorfrauen von Goldenstein in Salzburg noch nie. Sie grüßen mit verschmitztem Lächeln von Bildschirmen und aus Zeitungen. Gegen den Willen der Oberen sind sie an ihren Lebensort, in ihr altes Kloster heimgekehrt. Ohne Strom und Wasser, ein Haus aus den Fugen. Ich kenne weder die Schwestern noch das Kloster. Ob die Nonnen die letzten Jahre ihres Lebens ohne Verhärtung leben und ob ihnen Menschen ohne Eigennutz zur Seite stehen? Ihr Lebenswerk, die Schule,...

Sommerferien vorbei. Manche Schüler lernen schon seit Wochen und die Politik plant die Sommerschule. Der Schulstart überfordert finanziell, doch die Jause wird eher gekauft als zubereitet. Die Kinder werden in die Schule gebracht, abgeholt und mit Handy überwacht. Schulklassen mit zu geringer Anzahl gibt es nicht mehr, verständlich. Essen, Lernen und Freizeit in der Schule entfremden die Kinder vom Zuhause. Man redet nicht mehr von der gediegenen alten „Schule“, sondern vom „Campus“ im...

1982 war ich im Hl. Land, in Israel und Palästina. In Bethlehem wurde ich nach meiner Herkunft gefragt. Auf „Austria“ antwortete der palästinensische Christ spontan mit: „Kreisky“, er war österreichischer Bundeskanzler und Jude. Kürzlich hat die Außenministerin die kritiklose Loyalität zu Israel hinterfragt. Vor einigen Jahren wurde die israelische Flagge auf dem Bundeskanzleramt gehisst. Das war wohl der Geschichtslosigkeit eines jungen Bundeskanzlers und seinen persönlichen Interessen...

Mitten im Sommer, am 15. August feiert die Kirche den größten Marienfeiertag des Jahres: Mariä Aufnahme in den Himmel, sie trägt die Krone des Lebens. Gotteshäuser, Basiliken und Klosterkirchen sind diesem Fest geweiht, Altarbilder und Mosaikarbeiten reden von ihm. Umzüge, Prozessionen, Kräuter- und Blumensegnungen und ein reiches Brauchtum bezeugen den Glauben, die Sehnsucht und die Hoffnung der Menschen. Die Kirchen der Entschlafung Marias nahe dem Ölberg und auf dem Zionsberg in Jerusalem...