Monika Prettenthaler

Zwischen dem Muttertag und dem Vatertag liegt am 1. Juni der Weltelterntag, den die Vereinten Nationen im Jahr 2012 ins Leben gerufen haben. – Warum? In einer Welt, die immer komplexer wird, sind auch Eltern anders herausgefordert, und ihre Aufgaben gehen weit über das Materielle hinaus: Eltern prägen ihre Kinder, sie sind immer auch Modell: im Guten genauso wie im Nicht-so-Guten. Im guten Fall geben sie ihren Kindern liebevolle Aufmerksamkeit, Sicherheit und Orientierung. Wenn Kinder sich...

Wir können hoffnungsfroh sein oder falschen Hoffnungen folgen, Eltern sind guter Hoffnung, wenn sie ein Baby erwarten … Friedrich Nietzsche meinte: „Hoffnung ist in Wahrheit das Übelste der Übel, weil sie die Qual der Menschen verlängert.“ Umgekehrt sagt Anselm Grün, Leben ohne Hoffnung wäre kaum auszuhalten und letztlich die Hölle. Hoffnung ist menschliches Talent und zugleich göttliche Tugend. Sie steht oft im Widerspruch zur Realität – genau darin liegt ihre Kraft. Ein Beispiel für die...

Nicht auszudenken, wenn Eltern ihrem Kleinkind einen Schluck Wein ins Flascherl geben würden, damit es sich im Restaurant beruhigt und aufhört zu quengeln. Zum Glück beobachten wir diese Szenen nicht, denn Alkohol ist – weil Gift – zumindest bis zum Alter von 16 bzw. 18 Jahren verboten. Anders, wenn wir sehen, dass Eltern ihrem Kleinkind ein Handy oder Tablet in die Hand geben, um ungestört essen oder reden zu können … Zahlreiche  Studien belegen mittlerweile die fatale Wirkung von Handys auf...

Wenn ich zu Fuß in die Kirche gehe, komme ich nicht daran vorbei, andere fallen mir auf, wenn ich zum Bauernmarkt oder in der Grazer Innenstadt unterwegs bin: „Stolpersteine“, die an das Schicksal von Menschen erinnern, die im Nationalsozialismus ermordet, deportiert, vertrieben oder in den Suizid getrieben wurden. Diese vor den jeweiligen Arbeits- oder Wohnstätten in den Gehsteig eingelassenen Pflastersteine tragen auf ihrer Messingoberfläche die Inschrift „Hier wohnte …“ oder „Hier...

Die klare Aussage der Überschrift ist der Titel eines (Kinder-)Buches, das für Menschen im Alter von 3 bis 99 empfohlen wird. Für den britischen Autor Benjamin Zephaniah ist ein Leben ohne Freundschaft und Gemeinschaft undenkbar. Ebenso schwer fällt es, sich vorzustellen, da wäre niemand zum Streiten und Weinen, zum Spielen und Lachen, zum Lieben und Vermissen. Bestätigt wird das durch unsere Erfahrung – und auch durch Forschungsergebnisse der sozialen Neurowissenschaften, die Humanbiologie und...

Das Beste, was uns passieren kann, ist eine gute Frage – egal, ob wir sie stellen oder ob wir die Gefragten sind. Mit guten Fragen meine ich nicht neugierige, überprüfende, kontrollierende und auch nicht Fragen, die bloßstellen. Bei guten Fragen denke ich an solche, die ehrliches Interesse ausdrücken, zur Entwicklung von neuen Perspektiven anregen und uns erkennen lassen, was uns im Innersten ausmacht. Fragen und Lebenserfahrung schließen einander nicht aus – im Gegenteil: Der chilenische...

Wir kennen die eine Seite: (Nicht nur) PolitikerInnen unterbrechen einander in hitzigen Debatten. Leute am Handy lassen sich von nichts und niemandem unterbrechen. An jeder Ecke gibt es Speisen und Getränke to go, um Arbeit oder Weg nicht unterbrechen zu müssen. Gefragt wäre die andere Seite: jene, die Ausdruck unserer menschlichen Würde ist. Unterbrechen wir unser Tun und gestalten wir den Sonntag so, dass er das Geschenk einer großen Freiheit wahrnehmen lässt. Freuen wir uns über eine rote...

Neben sommerlicher Leichtigkeit drängt sich mir eine belastende Frage auf: Wie kommt es dazu, dass Menschen – einzeln und in Gruppen – zerstörerische Gewalt anwenden, wenn jemand oder etwas nicht ihren Vorstellungen entspricht? Da werden politisch Andersdenkende mit Waffen angegriffen. Da wird – wie in schlimmsten Zeiten des Bildersturms – ein Kunstwerk grausam zerstört, in dem eine Künstlerin die zentrale Grundlage des christlichen Glaubens, die Fleischwerdung Gottes in Jesus (Joh 1,14),...

Es ist die Zeit der Jahresmitte und wir sind mittendrin … Ich meine nicht die dichte Prüfungszeit kurz vor dem Semester- und Schuljahresende, ich denke auch nicht an die Heuernte, die sich heuer durch das wechselhafte Wetter hinauszögert. Ich meine den Pride-Monat, den wir von den USA ausgehend im Juni feiern. Dabei wird an den Aufstand 1969 in einer New Yorker Bar gedacht, der eine weltweite Bewegung für die Gleichstellung von LGBTQI+ Menschen auslöste. Wer sich mit dem Verstehen der Abkürzung...

In Museumsshops oder Buchhandlungen entdecke ich oft Karten, die mich mit ihrer pointierten Weisheit beeindrucken. Viele davon landen auch in meinem persönlichen Fundus. Eine solche Karte leitet meine Überlegungen zu einem Thema, das von SchülerInnen vor einigen Tagen im Religionsunterricht diskutiert und reflektiert wurde: Die Nutzung digitaler Medien – hier vor allem kurze Videos (Reels) und Fotos – ist selbstverständlich und stellt Kinder und Jugendliche vor große Herausforderungen. Es geht...

Welche Anlässe lassen Menschen auf die Straße gehen? Ist es der Empfang eines Stars, einer anderen beeindruckenden Persönlichkeit, oder sind es besondere Anliegen wie der Einsatz für eine lebenswerte Zukunft, die – im wahrsten Sinn des Wortes – in Bewegung bringen? Die Sorge um den Klimawandel, um Menschenrechte und Demokratie oder um Zeichen für ein friedvolles Miteinander zu setzen, haben mich und viele andere in den vergangenen Monaten motiviert, die eigene Haltung in diesen Fragen auch...

Angeregt von einem Video, in dem der 6-jährige Ali Sherazi die eindrücklichen Fragen eines in Indien geborenen und in den USA lebenden spirituellen Lehrers sehr lebendig vermittelt, frage ich heute: Was üben oder praktizieren wir in unserem Alltag? Üben wir Freude? Praktizieren wir Frieden? Schauen wir liebevoll und mit Freundlichkeit auf unsere alltäglichen Aufgaben? Oder üben wir Ärger, Abwertung, Besserwisserei oder gar Wut? Übung und regelmäßige Praxis haben ihre Wirkung – wir...

Der Marienfeiertag im Advent weckt in mir die Erinnerung an Werke der polnischen Künstlerin Elzbieta Jablonska, die vor Jahren zum Thema Mutter im Kulturzentrum bei den Minoriten zu sehen waren. In der Serie Supermother lenkt die Künstlerin die Aufmerksamkeit charmant-ironisch auf das Heldenhafte von Müttern, die ihre Kinder in übermenschlicher Leistung gegen alle Widrigkeiten der Welt schützen. Auf einem der Fotos sitzt die Künstlerin als Supermama im nicht zufällig gewählten Superman-Kostüm...

Nir Eyal, israelstämmiger US-amerikanischer Bestsellerautor und gefragter Referent, sagt in einer Dokumentation zur Frage, wie Menschen in gesunder Weise mit den immer gegenwärtigen Möglichkeiten des Smartphones umgehen können: „Das Beste aus diesen Technologien herausholen, ohne das Schlechteste aus uns selbst herauszuholen.“ Statt sich selbst vom Handy bestimmen zu lassen, es zur Diffamierung oder Beschämung anderer und der Verbreitung von Lügen und Gewalt zu nutzen, können wir uns auch dafür...

Am Beginn der Schöpfungszeit, in der die Kirchen ihre Verantwortung für die Natur in den Mittelpunkt stellen, denke ich an einen Ort, an dem der Schöpfungsfürsorge besonderer Raum gegeben wird: Im Kapuzinerkloster in Irdning werden seit 30 Jahren kontemplative Exerzitien angeboten. Es treffen sich dort Menschen aus allen Himmelsrichtungen, mit den unterschiedlichsten beruflichen Hintergründen, aber der gemeinsamen Sehnsucht, ihr Leben in Einfachheit und im Offensein für die Gegenwart Gottes...

Ich möchte heute von einer wunderbaren Gestalt erzählen oder besser: sie in Erinnerung rufen: In der Kunst begegnet sie uns als – meist junge – Frau in grünem Kleid, nach oben blickend und einen Anker in der Hand. Sie lenkt unseren Blick also darüber hinaus, lässt aber zugleich die Verankerung im Hier und Jetzt nicht vergessen. Weil sie eigentlich unzertrennlich sind, zeigt sie sich oft mit ihren (göttlichen Tugend-)Geschwistern, dem Glauben und der Liebe. Spätestens jetzt wissen Sie, von wem...

„Dazu hob i jetzt kan Geist …“ „Geh, na, i mog net.“ „Dazu habe ich echt gar keine Lust!“ Nicht umsonst ist die Trägheit in der christlichen Tradition eine der sieben Haupt- oder Wurzelsünden, die mögliche Fehlhaltungen der Menschen – und auch von Institutionen – bezeichnen, die sie zu bestimmten bösen Verhaltensweisen neigen lassen. Trägheit zeigt sich oft als Gleichgültigkeit, Ignoranz, Apathie, „Nicht-wissen-Wollen“, Denkfaulheit oder in der Haltung, die lieber wegschaut, um sich nicht...

Nicht umsonst sind mir diese eindrücklichen Experimente aus dem Physikunterricht in Erinnerung geblieben: Die Scheibe mit den regenbogenbunten Segmenten, die sich durch das rasche Ankurbeln vor unseren Augen in ein weißes Rund verwandelte. Und der zweite Versuch, in dem sich ein Lichtstrahl, der im richtigen Winkel auf ein Glasprisma trifft, in das gesamte Farbspektrum auffächert. Der enge Zusammenhang von reinem Weiß und regenbogen-vielfältigem Bunt ist ein fantastisches Naturphänomen, das wir...

Alle, die sich manchmal mit Hilfe von Technik und Internet orientieren, kennen das: Egal, ob Navigationssystem am Mobiltelefon oder eine Uhr, die mit GPS ausgestattet ist – die Geräte brauchen immer einige Zeit, um Verbindung mit dem Satelliten aufzunehmen. Das Display meldet in dieser Phase „Standortsuche“ … Ärger über die Wartezeit ist eine Reaktionsmöglichkeit, Dankbarkeit über die Erinnerung, wie wichtig das Finden der eigenen Position in vielen Lebensbereichen ist, wäre eine andere. Viele...

Um Weihnachten und den Jahreswechsel ist in vielen Familien Zeit für Besuche, gemeinsame Feiern und Unternehmungen. Unabhängig, ob im aktuellen Familiensystem oder im weiteren der Herkunftsfamilie, werden in diesen Zusammenkünften gemeinsame Prägungen genauso erfahrbar wie unterschiedliche Entwicklung Einzelner: Da wird vielleicht bewusst, wie sehr die verstorbene Mutter, Oma oder Schwester als verbindende Mitte fehlt. Da gibt es beispielweise den Bruder, der sich intensiv mit der...

Worauf warten Sie? Was erwarten Sie? Wer wartet, ahnt schon etwas voraus oder sieht dem Eintreffen eines Ereignisses oder einer Person entgegen … Unabhängig von ihrem Alter warten Menschen auf den Bus, den Zug, das Heimkommen, den Feierabend oder den Sonntag, auf die Liebe, das Gesundwerden, auf eine Geburt oder auf Frieden und andere Zeiten. Aus der Entwicklungspsychologie wissen wir, dass die menschliche Fähigkeit, größere Zeiträume überblicken, gestalten und planen zu können, in engem...

Das Erlebnis liegt lange zurück: Während meiner Studienzeit habe ich beim Roten Kreuz in Knittelfeld mitgearbeitet. Damals wurde der erste Notarztwagen angeschafft. Kurz vor der Segnung des NAW durch den Stadtpfarrer fand ein Sanitäter-Kollege, dass es jetzt, „da wir endlich auch eine fahrende Intensivstation haben“, die Hilfe Gottes nicht mehr brauche. „Aber“, dachte er weiter: „schaden wird sie wohl auch nicht …“ Das wurde vor einige Tagen berichtet: In einer Wiener Werbekampagne für...

Vorfrühstückszene auf einer Berghütte fern jedes Internetempfangs: Ein Vater sitzt mit einem der drei Kinder beim Tisch. Während sie auf die anderen warten, sprechen die beiden über ein neues Computerspiel. Mit jeder interessierten Nachfrage des Vaters wächst die Erzählbegeisterung und gute Stimmung des Sohnes. An einem anderen Tisch sitzt eine Mutter mit ihrem noch ziemlich verschlafenen Sohn. Sie liest ihm aus einem dicken Buch vor. An die Mama gekuschelt, wird er langsam wacher. Gemeinsam...

Meine Nichte geht gerne und oft zu Fuß – auch nach einem anstrengenden Arbeitstag im Krankenhaus gönnt sie sich den mehr als halbstündigen Fußweg nach Hause, um den Kopf frei zu bekommen. Mein Großvater hat mir erzählt – ich wollte gerade um eine vergessene Zutat fürs Mittagessen „auf einen Sprung“ nach Knittelfeld fahren –, dass es in seiner Jugend ein Tagesprogramm war, vom Hof auf dem Berg in die Bezirkshauptstadt zu gehen, dort alles zu besorgen, manchmal eine besondere Jause zu kaufen und...