Betlehem

Kirchliche Besonderheit. Als drittes und letztes Weihnachtsfest steht in Betlehem noch das armenische bevor. Zweimal wurde in Bethlehem bereits Weihnachten gefeiert. Nun steht dem Geburtsort Jesu noch ein drittes Weihnachtsfest bevor: Am 18./19. Jänner begehen die armenischen Christinnen und Christen im Heiligen Land dieses Fest. Die armenische Kirche feiert die Geburt Jesu gemeinsam mit dem Epiphanie-Fest am 6. Jänner, wobei das Fest schon am Vorabend beginnt. Diese Praxis führt bis in die...

Das Friedenslicht von Betlehem ist so beliebt, weil es ein starkes, universelles Symbol für Hoffnung, Frieden und Solidarität in den oft unsicheren Zeiten ist, das die weihnachtliche Botschaft „Friede auf Erden“ direkt aus der Geburtsgrotte Jesu in die Welt trägt. Es erinnert an die Verbundenheit der Menschen und durch die einfache, aber bedeutungsvolle Geste der Weitergabe hat es eine weltweite Bewegung geschaffen. Dazu kommt: Es ist eine wunderbare Geste der gelebten Nachbarschaft. So ist es...

Doch das Weihnachtsfest ist nicht abgesagt Nichts lässt momentan in Bethlehem erahnen, dass sich die größte Weltreligion an ihrem Ursprungsort auf ihr schönstes Fest vorbereitet. Die Kleinstadt südlich von Jerusalem verharrt – wie das gesamte Palästinensische Gebiet – aufgrund des Gaza-Kriegs im Trauermodus: kein bunt geschmückter Weihnachtsbaum, keine Musik, keine Girlanden mit Weihnachtskrippe und Rentierschlitten, mit der die Stadt normalerweise ihre Besucher begrüßte. Die Kirchenoberen...

Ein Kindergarten in Betlehem als „Licht“ in der Dunkelheit. Wie eine schwarze Wolke liegen Gewalt und Hoffnungslosigkeit über Betlehem. Auch die Karwoche und ihre Feiertage sind davon überschattet. Praktisch allen Gläubigen aus dem Westjordanland ist es untersagt, an den Osterfeierlichkeiten in Jerusalem teilzunehmen. Der streng bewachte Grenzübergang nach Jerusalem ist seit nunmehr fast einem halben Jahr fest verschlossen. Die Auswirkungen des Krieges auf die hier lebenden Menschen, egal...

Von 4. bis 6. Jänner 1964 reiste Papst Paul VI. nach Israel. Es war dies das erste Mal in der Geschichte, dass ein Papst an die Orte des biblischen Geschehens reiste. Die Pilgerfahrt wurde zu einem Meilenstein im interreligiösen und ökumenischen Dialog. Die Konzilsväter des Zweiten Vatikanischen Konzils reagierten sehr überrascht, als Papst Paul VI., der erst kurz im Amt war, in der Sitzung vom 4. Dezember 1963 verkündete, dass er eine Reise ins Heilige Land beabsichtige. Nur einen Monat später...

Jesus, Maria und Josef, die Engel und die Hirten: eine kleine biblische Spurensuche anhand der Einheitsübersetzung. Die Weihnachtsgeschichte enthält beim genaueren Hinsehen viele biblische Anklänge und damit mehr Wahrheiten, als man heute oft annehmen will. Stefan Kronthaler Die beiden theologisch geprägten Geburtserzählungen im Matthäus- und Lukasevangelium sind auch historisch relevante Schriften, geschrieben mit den sprachlichen Möglichkeiten der damaligen Zeit. Zu Weihnachten 1223, also vor...

Das Caritas Baby Hospital in Betlehem hat mit Festakten in der Schweiz und in Deutschland sein 70-jähriges Bestehen gefeiert. Trotz Spannungen in der Region ist das Hospital, dessen Träger der Verein Kinderhilfe Betlehem ist, weiterhin ein Ort der Hoffnung und des Friedens. Die 1953 gegründete Klinik ist das einzige Kinderkrankenhaus im Westjordanland. Im vergangenen Jahr behandelten die Medizinerinnen und Mediziner 47.000 Kinder und Jugendliche, davon 4000 stationär. Chefärztin ist die in...

Weihnachtszeit ist Musicalzeit! „KISI – God’s singing Kids“ ist eine Bewegung der katholischen Kirche. Jungen Menschen werden Werte und Identität vermittelt, Glaube wird erlebbar gemacht. „Betlehem“ macht in Klagenfurt Station. von Katja Schöffmann Die Musicalgruppe „KISI” bringt am 14. Jänner ihr Weihnachtsmusical für die ganze Familie im Konzerthaus in Klagenfurt zur Aufführung. Das Ensemble beeindruckt mit einer besonderen Inszenierung. Ein strahlendes Licht in der Dunkelheit In der von...

Mitten in Betlehem gibt es einen Ort, der für viele in Schwierigkeiten geratene Familien eine überlebenswichtige Anlaufstelle ist: die Bäckerei der Salesianer Don Boscos. Trotz der coronabedingt widrigen Umstände gelingt es den Projektpartnern von Ju-gend Eine Welt weiterhin, täglich rund 450 Fladenbrote an etwa 200 bedürftige Familien kostenlos abzugeben. Damit erspart sich eine Familie monatliche Ausgaben in Höhe von rund 250 Schekel (etwa 60 Euro).   ◗ TODESSTRAFE ABGESCHAFFT Seit 2. Jänner...

Die Weihnachtszeit in Betlehem, der Geburtsstadt Jesu, ist aufgrund der Corona-Pandemie heuer ungewöhnlich ruhig. Am Heiligabend, dem 24. Dezember, war der Platz vor der Geburtskirche geschmückt und festlich beleuchtet, aber nur von wenigen Menschen bevölkert. Touristengruppen sind hier schon seit Monaten nicht mehr unterwegs. Es war ein schwieriges Jahr für die palästinensische Stadt, die zu großen Teilen vom Tourismus lebt. Normalerweise ist die Weihnachtszeit die geschäftigste Zeit in der...

Zu einer Pilgerfahrt ins heilige Land gehört der Besuch der „Hirtenfelder“. In Bethlehem befindet sich die Geburtskirche mit der Geburtsgrotte Jesu, im Nachbardorf Bet Sahúr stößt man auf zwei von einer Mauer umgebene Parkanlagen mit jeweils kleiner Kirche, einigen Felshöhlen und Resten archäologischer Ausgrabungen: Eines ist das Hirtenfeld der Franziskaner und das andere besitzt die griechisch-orthodoxe Kirche. Adventserie Krippenfiguren/ Teil 4