Niederösterreich | Kirche bunt - Geschichtliches & Wissen

Folter, fanatische Kirchenmänner, abertausende Opfer auf Scheiterhaufen – das ist das Bild, das viele von der Inquisition haben. Doch was ist dran am Schreckgespenst Inquisition? Und sie dreht sich doch. – Das soll Galileo Galilei in sich hineingemurmelt haben, als er nach seiner Verurteilung den Saal der Inquisition verließ. Der Grund des Schuldspruches: 1632 erschien sein Werk Dialogo, in dem er das heliozentrische Weltbild mit dem geozentrischen verglich und ersterem den Vorrang gab. Er...

Ein Krieg ist nicht über Nacht vorbei – selbst wenn die Waffen endlich schweigen. Auch der Erste Weltkrieg wirkte in den Köpfen der Menschen nach, und so begann die Erste Republik mit bewaffneten Auseinandersetzungen. Eine der ersten war 1918 ein – heute weitgehend in Vergessenheit geratener – Aufstand der Bauern. Die Ursache: Das System der Kriegs-Wirtschaft war beibehalten und die Bauern auch nach Kriegsende gezwungen worden, ihre Erzeugnisse zu festgesetzten Preisen an staatliche Stellen...

Obwohl das Deutsche Reich bereits am 8. Mai bedingungslos kapitulierte, endete der Zweite Weltkrieg in seiner Gesamtheit erst am 2. September mit der Kapitulation Japans. Österreich war zu dieser Zeit bereits besetzt, wurde in der Folge wieder aufgebaut – und die Kirche erlebte einen Boom. Als in Österreich bereits die erste provisorische Staatsregierung unter Karl Renner regierte, tobte in Asien noch der Krieg. Nachdem die US-amerikanischen Truppen durch das sogenannte „Inselspringen“ Stück...

Im Jahr 325 n. Chr. fand das Erste Konzil von Nicäa statt – ein weltgeschichtliches Ereignis, das bis heute grundlegende Entscheidungen für die christliche Glaubenslehre und die Organisation der Kirche prägt. Weniger bekannt ist jedoch: Ohne eine entscheidende politische Weichenstellung im heutigen Niederösterreich, nämlich in der Römerstadt Carnuntum (Bezirk Bruck an der Leitha) hätte dieses Konzil vielleicht nie stattgefunden. „Kaiserkonferenz“ in Carnuntum Bereits 17 Jahre vor dem Konzil, im...

Anlässlich eines erschütternden „Würfelspiels“ vor 400 Jahren wurde auf Einladung der Katholischen Presseagentur und des Evangelischen Pressedienstes bei einer Pressetour die schwierige Vergangenheit der evangelischen Christen in unserer Heimat beleuchtet. Große Teile unseres Diözesangebietes – also das Wald- und Mostviertel – waren einst teils zu über 80 Prozent protestantisch. Ein fürchterliches Ereignis vor 400 Jahren bringt ins Bewusstsein, wie viel Leid die Konfessionsstreitigkeiten mit...

In der tschechischen Kirche von Krabonoš (Zuggers) bei Gmünd die heilige Messe zu feiern, ist mit einer ganz besonderen Stimmung verbunden, weil hier die Schwere der jüngeren Geschichte noch spürbar ist, aber auch der Wille zur Versöhnung und zum Gedenken. Es ist eine Kirche, die ein Mahnmal ist gegen den (Kalten) Krieg und für Völkerverständigung. Anlässlich des Patroziniums machten sich Wallfahrter-Gruppen aus Brand, Gmünd und České Velenice auf zu dem Johannes dem Täufer geweihten...

Johann Heinrich von Kerens war Lehrer, Reformer und kluger Verwalter. Der erste Bischof von St. Pölten feierte am 22. Mai seinen 300. Geburtstag. „Kirche bunt“ schaut auf das bewegte Leben jenes Bischofs, der bis heute die Diözese prägt. Nach langer Vorbereitung war es am 8. Mai 1785 so weit: In die bisherige Stiftskirche der Augustiner Chorherren zu St. Pölten zog jener Geistliche ein, der fortan die Geschicke der neugegründeten Diözese im westlichen Niederösterreich lenken sollte. Es handelte...

Das antike Nicäa – vor 1.700 Jahren Schauplatz des berühmten Konzils – ist heute eine türkische Kleinstadt ohne christliche Gemeinde. Iznik, das unter dem Namen Nicäa als Gastgeber zweier Ökumenischer Konzilien in die (Kirchen-)Geschichte einging, ist heute ein malerisch-verschlafenes Bauernstädtchen. Olivenhaine und Traktoren prägen das Umland. Etwas über 20.000 Einwohner leben in Iznik; Christen sind nicht mehr darunter. Hier haben Griechen, Römer, Byzantiner, Seldschuken und Osmanen ihre...

Der neue Papst Leo XIV. hat einen traditionsreichen Namen angenommen: Vincenzo Gioacchino Pecci wirkte als Leo XIII. (1878-1903) als Versöhner der Kirche mit der modernen Welt. Er galt als ein weiser Staatsmann. In seiner Amtszeit vermittelte der Heilige Stuhl elfmal in internationalen Konflikten. Leo XIII. begann einen Kurs der Öffnung gegenüber der modernen Welt und durchbrach die „Festungsmentalität“ der Kirche, die durch die Umwälzungen der Französischen Revolution und durch den Verlust des...

Die Generation der Kriegskinder hatte schon im Krieg das Verdrängen gelernt, das Wegschauen, das An-etwas-Gutes-Denken: „Schau auf die Wand, dann sieht man nix“, wurde Kindern geraten. Einige haben das so verinnerlicht, dass sie sich tatsächlich an vieles nicht mehr erinnern können. Andere brauchten Jahrzehnte, um über das Erlebte zu sprechen. So war es auch bei Ferdinand K., der im April 1945 mit 15 Jahren heimlicher Zeuge eines heute als „Endphaseverbrechen“ kategorisierten Massakers in der...

Den Kindern des Krieges, die zwischen 1938 und 1955 aufgewachsen sind, widmet sich eine neue Ausstellung im Museum Niederösterreich in St. Pölten. Im Mittelpunkt stehen die Erinnerungen von Zeitzeugen und Zeitzeuginnen. Für die Ausstellung wurden vom Ludwig Boltzmann Institut für Kriegsfolgenforschung 24 Personen interviewt, von denen manche ihre Geschichte zum ersten Mal in der Öffentlichkeit erzählen. Sie haben Bomben, Flucht, Verfolgung und den Verlust von Familienmitgliedern miterlebt. Ihre...

Alle Pfarren sind aufgerufen, am 8. Mai um 17.45 Uhr die Glocken der Kirchen und Kapellen zu läuten – als Zeichen der Erinnerung und der Freude, dass an diesem Tag im Jahr 1945 der Zweite Weltkrieg zu Ende ging. Es ist ein Beispiel unter vielen: Kurz vor der Befreiung wurden noch 14 KZ-Häftlinge von den Nazi-Schergen in Wolfsbach ermordet, die durch das Diözesangebiet Richtung Mauthausen getrieben wurden. In einer Chronik heißt es dazu: „Schlecht gekleidet, Schuhwerk sehr mangelhaft, nasskaltes...

Am 7. Mai treten die Kardinäle zur Wahl eines neuen Papstes zusammen. Wahlberechtigt sind jene 135 Kardinäle, die zum Todeszeitpunkt von Papst Franziskus das 80. Lebensjahr nicht vollendet hatten. Der Begriff Konklave stammt aus dem klassischen Latein und bedeutet „verschlossener Raum“. Denn während des Wahlvorgangs sind die Kardinäle von der Außenwelt abgeschlossen. Von den 135 wahlberechtigten Kardinälen kommen 53 aus Europa, davon 16 aus Italien. Asien stellt 23 Wähler, Lateinamerika (mit...

Das Nazi-Regime war kurz vor dem Ende. Aber seine Fanatiker mordeten bis zum Schluss. Auch in unserer Gegend wurden kurz vor dem Ende des Zweiten Weltkrieges noch jüdische Gefangene, politische Gegner und sowjetische Zwangsarbeiter getötet. Die deutsche Niederlage im Zweiten Weltkrieg hatte sich bereits abgezeichnet. Und dennoch verübten die Nazis vor 80 Jahren noch allerschlimmste Verbrechen und Morde, die in ihrer Dimension grauenhaft sind. Dazu kommt: Es geschah in unseren Ortschaften. Dies...

Jedes Ding hat zwei Seiten – auch die Erinnerung an vergangene Zeiten ist eine zwiespältige Sache. Einlegerwesen, Dienstbotenelend und Kinderarbeit sind die weniger schönen Seiten eines Rückblicks auf ein Leben am Land „wieʼs früher war“. In einer Zeit, als es noch keine Pensionsversicherung gab, hatten es die alten Mägde und Knechte besonders schwer. Wer nicht das Glück hatte, sein Gnadenbrot bei einem Bauern zu erhalten, der musste in die Einlege gehen. Dafür mussten sie in ihre...

Am 2. April jährt sich der Todestag von Papst Johannes Paul II. zum 20. Mal. Der 2014 heiliggesprochene Papst, dessen Pontifikat das längste in der Kirchengeschichte war, prägte die Welt und die Kirche im ausgehenden 20. Jahrhundert. Mit zahlreichen Gedenkfeiern wurde dieser Tage dem heiligen Papst Johannes Paul II. gedacht. Eingeladen zu den Feierlichkeiten hatte jüngst Kardinalvikar Baldassare Reina in einer Botschaft an die Gläubigen der Diözese Rom. Das Leben und Wirken Johannes Pauls II....

Dietrich Bonhoeffer wurde am 9. April 1945 hingerichtet. Er war ein Glaubender, ein Kämpfer, ein Christ. Sein Kampf gegen das Naziregime war ein Kampf gegen Menschenfeindlichkeit, Hass, Vernichtung und für einen liebenden Gott. Die Geschichte des christlichen Widerstandes gegen das Dritte Reich ist wie die Geschichte „David gegen Goliath“: Dem mächtigen, riesenhaften Philisterkrieger steht ein Hirtenjunge mit einer Steinschleuder gegenüber – der Maschinerie des Todes, die Hitler aus dem Boden...

Vor 80 Jahren wurden gegen Ende des Zweiten Weltkriegs auch Kirchen zerstört. Besonders schwer getroffen wurden auf dem Gebiet der Diözese St. Pölten die Gotteshäuser von Rust, Traisen und Amstetten-Herz Jesu. Am 20. März 1945 wurde Amstetten von schweren Bombenangriffen heimgesucht, bei denen viele Menschen starben. Darunter waren dutzende KZ-Häftlinge, die wegen Aufräumarbeiten aus dem KZ Mauthausen in die Mostviertler Stadt gebracht worden waren. Man verwehrte ihnen den Zugang zu den...

Vor 150 Jahren wurde mit John McCloskey der erste Nicht-Europäer zum Kardinal ernannt. Das weltweite Wachstum der Kirche wurde ab diesem Zeitpunkt auch in den kirchlichen Strukturen sichtbar. Für die heutige Zeit ist es ganz normal, dass Bischöfe aus der ganzen Welt zu Kardinälen erhoben (kreiert) werden. Erst bei der letzten Kardinalskreierung durch Papst Franziskus am 7. Dezember 2024 zeigte sich die Weite der Weltkirche: Die 21 neuen Kardinäle stammen aus allen Teilen unserer Erde, von...

Vor 80 Jahren, am 2. Februar 1945, wurde Alfred Delp im Gefängnis Plötzensee in Berlin durch die Nationalsozialisten hingerichtet. Sein Erbe bleibt bis heute: Das furchtlose Eintreten für die Vision einer besseren Welt. Es gibt wenig, das einem die ganze Absurdität, Rechtlosigkeit und Ehrlosigkeit des Naziregimes besser vor Augen führt als die Aufnahmen der NS-Volksgerichtshofprozesse gegen die Verschwörer des Attentats auf Hitler am 20. Juli. Der Präsident des Gerichtes, Roland Freisler, sitzt...

Vor 30 Jahren trat Österreich der Europäischen Union bei. Trotz vieler Vorteile sind immer mehr Österreicher skeptisch zur EU eingestellt. Ein historischer Rückblick und aktueller Befund. Auf Plakaten und in TV-Spots wird derzeit an den Beitritt Österreichs zur EU vor 30 Jahren am 1. Jänner 1995 – gemeinsam mit Finnland und Schweden – erinnert. Bekannte Persönlichkeiten aus Film, Fernsehen, Theater und Wissenschaft stellen Errungenschaften der EU-Mitgliedschaft in den Mittelpunkt: Reisen ohne...

Vor 80 Jahren, am 27. Jänner 1945, befreite die Rote Armee das Konzentrationslager Auschwitz-Birkenau. Bei der Gedenkveranstaltung am Jahrestag im früheren Vernichtungslager blickten Zeitzeugen zurück – und warnten davor, Fehler zu wiederholen. Kinder in Lumpen gehüllt, manche gingen barfuß durch den Schnee. Durch den Hunger waren ihre Körper zusammengeschrumpft. „Auch von ihnen ist nur Asche geblieben“, sagte die Überlebende Tova Friedman 80 Jahre nach der Befreiung des NS-Konzentrationslagers...

Am 28. Jänner 1785 wurde die Diözese St. Pölten mit der Veröffentlichung der päpstlichen Bulle „Inter plurimas“ errichtet. Erster Bischof war Heinrich Johann von Kerens (1785-1792), der zuvor Bischof von Wiener Neustadt gewesen war. Ein geschichtlicher Streifzug durch die letzten 240 Jahre. Der Großteil des heutigen Niederösterreich und Oberösterreich gehörte bis 1785 kirchenpolitisch zum Bistum Passau. Bereits seit dem Mittelalter versuchten die Habsburger, diese Gebiete auch kirchenpolitisch...

Am 26. Jänner jährt sich der Todestag des Innsbrucker Jesuiten und Konzilstheologen Josef Andreas Jungmann zum 50. Mal. Mit seinem Hauptwerk, das er in Hainstetten verfasste, trug er maßgeblich zu den Liturgiereformen des Zweiten Vaticanums bei. Die liturgische Bewegung griff die ursprüngliche Sicht der Liturgie als Feier der ganzen Kirche auf und forderte deshalb die verstehende und tätige Teilnahme aller. Josef Andreas Jungmann, einer der wichtigsten Vertreter dieser Bewegung wurde am am 16....