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Eine Stimme gegen das Vergessen

Manuela Horvath (40) ist Leiterin der Romapastoral in Oberwart. Als Angehörige der Volksgruppe engagiert sie sich in ihrer Arbeit für die Volksgruppe und kämpft gegen das Vergessen der NS-Verbrechen in der Gesellschaft an. Aufgezeichnet hat das folgende Gespräch CHRISTOPHER ERBEN

„Ich setze mich aus Berufung für unsere Volksgruppe ein“, sagt Manuela Horvath, die seit zehn Jahren die Romapastoral der Diözese Eisenstadt in Oberwart leitet. Bereits als Jugendliche engagierte sie sich in verschiedenen Projekten sowie in ihrer Heimatpfarre. Berufsbegleitend holte sie die Matura nach und studierte einige Semester Soziologie sowie Kultur- und Sozialanthropologie. Eine Zäsur in ihrem Leben war das Bombenattentat im Februar 1995 in Oberwart, bei dem vier Roma getötet wurden. Zwei von ihnen waren ihre Cousins. Von den etwa 9.000 burgenländischen Roma in 120 Gemeinden überlebten lediglich knapp zehn Prozent den nationalsozialistischen Terror – darunter ihre Großeltern.

Manuela Horvath: Im Jahr 1995 errichtete die Diözese Eisenstadt das Referat der Romapastoral. Ihre Arbeit erstreckt sich zwar über das gesamte Bundesland, vor allem aber auf die Bezirke Oberwart, Güssing und Jennersdorf. Im gesamten Burgenland leben noch 4.000 Roma. Die Romapastoral organisiert aber nicht nur Adventbesinnungen, Kreativabende oder Bildungsangebote für die Volksgruppenangehörigen und interessierte Personen, sondern vieles mehr. Gedenkveranstaltungen für die Rohrbombenattentatsopfer von Oberwart sowie Gedenkfeiern für Roma-Holocaust-Opfer sind mir ein besonderes Anliegen. In bestimmten Gemeinden werden etwa Gedenkzeichen aufgestellt, um dort an die deportierten und ermordeten Roma zu erinnern.

Weitere Aufgaben der Romapastoral sind unter anderem die Wissensvermittlung über die Geschichte der Roma an Schulen, Universitäten sowie bei interessierten Verbänden und Organisationen. Diese Aufklärungs- und Bildungsarbeit trägt dazu bei, Geschichtswissen zu vermitteln und Stereotype und Vorurteilen entgegenzuwirken. Außerdem laden wir Menschen zu Gedenkfahrten nach Mauthausen und Auschwitz ein. Daneben sind wir auch für die jährliche Roma-Wallfahrt nach Mariazell verantwortlich, die heuer am 10. August zum 29. Mal stattfinden wird. Geleitet wird sie von dem zuständigen Referatsbischof in der österreichischen Bischofskonferenz Franz Scharl. Besonders vor christlichen Feiertagen werden Volksgruppenangehörige in ihrem Glauben unterstützt und begleitet.

Gemeinsam mit Roma-Seelsorger Pfarrer Matthias Platzer steht die Romapastoral Angehörigen der Volksgruppe auch in schwierigen Lebenslagen bei. Je nachdem wird mit diversen Organisationen, Ämtern und Pfarren kooperiert.

Aber nicht nur in der Seelsorge – auch politisch engagiere ich mich bereits seit vielen Jahren. Sei es als ÖVP- Stadträtin in Oberwart oder als politische Vertreterin im Volksgruppenbeirat im Bundeskanzleramt, in dem ich mich für die Anliegen der Volksgruppe einsetze.

Mein Alltag ist zwar fordernd, aber auch sehr motivierend und abwechslungsreich. Zeit zum Verschnaufen dazwischen bleibt mir kaum. Denn zu vorhandenen Fixpunkten kommen immer wieder neue Projekte hinzu, die meinen Einsatz erfordern. Ja, es ist die Verschiedenheit, die mich in meinem Tun immer wieder aufs Neue antreibt.